Po minulosezónnom opustení extraligových vôd sa náš tím, ktorý tvoria brankári: Bartoš Stepokura, Lukáš Potočník, obrancovia: Milan Koch, Ľubor Ulbrik, Peter Šípka, Michal Beňadik, Tomáš Kiripolský, Ján Podola, Andrej Šimo, Juraj Hromada, Richard Mokrý a útočníci: Marek Kaniansky, Marek Žila, Dušan Žember, Arkádius Marmurowicz, Martin Sekera, Martin Hágovský, Juraj Jarolín, Pavol Štajnoch, Michal Kováč, Ján Ulbrich, Stanislav Hudec a Daniel Pamula, snaží o návrat do najvyššej súťaže. V prvoligovej tabuľke (pozn. red.: aktuálnu nájdete na str. 27) zatiaľ „okupujú“ Prievidžania popredné priečky spoločne s Banskou Bystricou a Senicou. Trénerovi juniorov MŠHK Prievidza Róbertovi Kalábrovi sme položili niekoľko otázok.
* Ako ste spokojný s doterajším vystúpením vašich zverencov?
S výsledkami je aká-taká spokojnosť, oveľa väčšie starosti nám robí nedostatočná kvalita tréningového procesu z dôvodu nízkeho počtu hráčov v kádri a na tréningoch. V priebehu súťaže máme stále niekoľkých hráčov zranených či chorých a tak sa stáva, že sa na tréningoch stretne len deväť hráčov. Nedá sa tak nacvičovať nič iné ako herné činnosti jednotlivca, maximálne kombinácia 2 na 1. Rozohrávku, presilovky či systém hry tak môžeme často trénovať len teoreticky, čo je viac ako nedostačujúce... Na zápasy často dopĺňame káder dorastencami, pokiaľ táto veková kategória nehrá v daný deň majstrovské stretnutia.
* Prievidza, Ban. Bystrica i Senica sú traja prvoligoví ašpiranti na prvé dve priečky v súťaži, ktoré zaručujú postup do baráže, v ktorej sa bude bojovať o účasť v extralige. Ktorý s týchto tímov predčasne dosníva svoj sen a zostane pred bránami baráže?
Banská Bystrica má široký vyrovnaný káder, z ktorého päť hráčov nastupuje aj v I. lige mužov. Senica má zasa vyspelé družstvo, najmä po technickej stránke. Vo svojich radoch má niekoľko veľmi dobre individuálne vybavených hráčov. Ťažko teda povedať, ktorý tím nepostúpi do baráže, no v každom prípade verím, že my sa do nej kvalifikujeme. Dôležitú úlohu však zohrá káder tímu. V prípade, že nebudeme mať veľa zranených hráčov, je postup do baráže dosť reálny.
* Spomenuli ste silné stránky súperov, aké sú tie vaše?
Podľa môjho názoru máme najlepšieho brankára súťaže – Poliaka Stepokuru. Taktiež máme kvalitný útok, v ktorom je viacero vyrovnaných hráčov. Spomeniem ďalšieho Poliaka Marmurowicza, ktorý momentálne reprezentuje výber svojej krajiny do 20 rokov, či Žilu a Kanianskeho. V obrannej fáze máme najväčšie nedostatky, pracujeme na tom, aby sme ich v čo najväčšej miere eliminovali.
* Očakávali ste, že boj o postup do baráže bude taký náročný?
* Pravdu povediac, myslel som si, že to bude oveľa jednoduchšie. Je to však spôsobené aj prístupom niektorých našich hráčov, ktorí si neplnia svoje povinnosti. I preto sa snažíme doplniť káder, o niekoľko Zvolenčanov. Zvýši sa tak nielen početnosť kádra, ale aj konkurencia, ktorá bude mať iste pozitívny vplyv na výkonnosť jednotlivcov.
* Primárny cieľ tímu je jasný, návrat do najvyššej súťaže. Ak počítame s tým, že Prievidza postúpi do baráže o extraligu, aké vidíte šance, že sa presadí v konkurencii štyroch najslabších extraligistov a jedného prvoligistu, a skončí v baráži do štvrtého miesta, ktoré ešte zaručuje účasť v extralige v nasledujúcej sezóne?
Myslím si, že šance sú dobré. Medzi najlepšími prvoligistami a najslabšími extraligistami je minimálny rozdiel vo výkonnosti tímov. Veď v príprave pred sezónou sme zdolali extraligistov z Topoľčian, Žiliny i Dubnice, ktorá dlho viedla extraligu juniorov. Dovolím si tvrdiť, že ak by sme hrali v ideálnom zložení, dokázali by sme aj v tejto sezóne hrať dôstojnú úlohu v extralige. V najvyššej súťaži by sme sa s kompletným kádrom mohli pokojne pohybovať v tabuľke v prvej desiatke.